Gedankenexperimente aus tausend und einer Seite (Teil 53) (Der verbrauchte Verbraucher 1)

1926

 »Die Zukunft wird, wenn sie so weitergeht, eine Paradies-Hölle sein. Wir werden alles haben, nichts mehr sein.«

Horst Krüger (1919–1999), deutscher Schriftsteller und Kulturjournalist

 

Happy hour

Von Raimund Vollmer

Von der Instamatic zu Instagram - Geschrieben in der Zeit der großen Einsamkeit, während der Pandemie, dieser konsumfreudigen Zeit

Wir sind es, die uns retten müssen. Wir, die ganz normalen Menschen. Wir, die Konsumenten. Wir ergreifen die Macht. Wir müssen endlich das tun, was der Theologe und Nestor der katholischen Soziallehre, Oswald von Nell-Bräuning, 1967 in dem Büchlein „Freiheit, die sie meinen“ forderte, als er „eine Revolte der Verbraucher gegen sich selbst“ formulierte. Nicht die Werbung sei die Bedrohung, sondern unsere Anpassung an die Meinung anderer. Anders formuliert: wir sind alles andere als souverän. Wir tun nur so. Und keiner weiß das besser als Facebook.

Wir werden schamlos ausgenutzt. Sollen wir uns das noch länger gefallen lassen? Wir, der wir stets als der „wichtigste Wirtschaftsfaktor“ umschmeichelt werden. So nannte uns bereits 1961 der frühere deutsche Postminister Siegfried Balke (1902–1984), der in den fünfziger Jahren über diese Superbehörde wachte.[1] Damals war die Post ein unerschütterlich staatlich verbrieftes Monopol – unvorstellbar, dass es sich einmal dem freien Wettbewerb um uns, den wichtigsten Wirtschaftsfaktor, stellen würde. Das Regiment dieses alten Monopols basierte auf relativ klaren Gesetzen und Vorschriften, die Herrschaft der neuen Monopole, der Digital–Giganten, auf verklausulierten und unverständlichen Geschäftsbedingungen, die sich oftmals auch noch unerbittlich auf fremdes Recht berufen. Wir haben gar nicht gemerkt, wie sie uns in ihre Fänge genommen haben.

Wir sind nicht mehr die Verbraucher, das traditionell gern geschmähte vierte Wirtschaftssubjekt – nach Staat, Banken und Unternehmen. Wir sind die, die verbraucht werden – von Staat, Banken und Unternehmen. Wir sind zur Ausbeutung freigegeben.

In den 50er Jahren war es Ludwig Erhard, unser Wirtschaftswunderlandminister, der vor allen anderen Politikern der Welt die Bedeutung des Verbrauchers erkannt hatte. Der Verbraucher: „Erhard hat ihn nicht erfunden. Aber er hat ihn in einer Weise mit ökonomischem Bewusstsein ausgestattet, wie es bis dahin vielleicht schon in den Vereinigten Staaten, sonst aber in keinem Industriestaat üblich gewesen war“, schrieb 1987 Rüdiger Altmann, dereinst Berater Erhards im Bundeskanzleramt. Er hatte für seinen Chef in den sechziger Jahren den Begriff der „formierten Gesellschaft“ geprägt. Altmann: „Die Verbraucher in der sozialen Marktwirtschaft sind in einer ähnlichen Lage wie das Proletariat in der Utopie von Karl Marx: sie sind mit der Gesellschaft als ganzer identisch.“[1] Ein wunderbarer Gedanke. Wir sind mit uns eins, weil wir doch alle Verbraucher sind.

Uns liegt die ganze Welt zu Füßen. Uns, den Verbrauchern, uns, den Menschen. Uns, der Gesellschaft. Uns, den Subjekten. Wir hatten ja auch diese Warenwelt geschaffen. Max Horkheimer (1895–1973), dieser Sozialphilosoph und Kopf der Frankfurter Schule, hatte es 1937 so formuliert: „Indem sie“, also gemeint sind wir, „die gegenwärtige Wirtschaftsweise und die gesamte auf ihr begründete Kultur als Produkt menschlicher Arbeit erkennen, als die Organisation, die sich die Menschen in dieser Epoche gegeben hat und zu der sie fähig war, identifizieren sie sich selbst mit diesem Ganzen und begreifen es als Willen und Vernunft: es ist ihre eigene Welt.“ Alles, was wir schufen ist gut und gehört uns, will er uns sagen, ganz im Sinne von Altmann.  

Aber dem steht etwas entgegen, über das wir keine Macht haben, niemand von uns – trotz aller Anstrengungen. Schreibt Horkheimer: „Zugleich erfahren sie“, also wir, „dass die Gesellschaft außermenschlichen Naturprozessen, bloßen Mechanismen zu vergleichen ist, weil die auf Kampf und Unterdrückung  beruhenden Kulturformen keine Zeugnisse eines einheitlichen Willens, selbstbewussten Willens sind.“ Der Markt, der seinen eigenen Gesetzen folgt, ist die Macht, die uns wegnimmt, was wir gerade noch meinten, dass wir es besitzen. Es ist eine Über-Macht. „Diese Welt ist nicht die ihre“, also unsere, „sondern die des Kapitals“.[2]

Die menschliche Leistung einerseits und das fremde Kapital andererseits stehen demnach in der Marktwirtschaft einander unversöhnlich gegenüber. „Der Kapitalismus hat mit einem Sozialvertrag nichts zu tun“, heißt es knallhart bei Rüdiger Dornbusch, einem Wirtschaftswissenschaftler am Massachusetts Institute of Technology.

Wir sind die Macher des einen, die menschliche Leistung, und die Opfer des anderen, des Kapitals. Das eine schöpfen wir aus uns selbst, als Person, als Gesellschaft, das andere folgt außermenschlichen Prozessen, die wir nicht kontrollieren, die sich selbst steuern, nach Angebot und Nachfrage, nach Preis und Wettbewerb. Das ist nicht in unserer Hand. Nicht schön, zeitweilig sogar richtig hässlich, vor allem in der Welt der Arbeit, aber noch erträglich. Und als User fühlten wir uns sogar recht frei. Schrieb der Journalist Ludwig Siegele 1997: „Tatsächlich ist das Internet bisher eine riesige happy hour.“[1] Wir waren glücklich. Wir bauten uns unseren „Ego-Palast“, wie die amerikanische Schriftstellerin Emma Cline (*1989) im Sommer 2021 das Internet bezeichnete.[2]

Noch ahnten wir nicht, dass wir als User im neuen Jahrtausend zum größten Kapital der teuersten Unternehmen der Welt avancieren würden. „Der Verbraucher lässt sich nicht ohne weiteres organisieren“, meinte Altmann. Das Internet sollte genau dies ändern. Mit dessen Verbreitung konnten wir uns nicht nur lokal, sondern erstmals sogar weltweit, über alle Landesgrenzen und Zeitzonen hinweg, vereinen und austauschen. Nahezu kostenlos. Ein Paradies. Wir waren auf dem besten Weg, uns völlig zu befreien. Stattdessen kickten und klickten wir uns selbst aus diesem Paradies. Wir wurden jederzeit identifizierbar, wobei es völlig egal war, ob unter Klarnamen oder Pseudonym.

Denn wir wurden selbst das Kapital, ohne das Kapital zu besitzen. Wir leben – und wir werden gelebt. Wir nutzen das Netz – und werden genutzt. Wir sind binäre Gestalten. Wir sind User. Wir spuken durch unsere Welt, die uns zugleich entfremdet ist. Wir leben im Paradies der Verlorenen.

Auch in diesem Paradies muss gearbeitet werden. Nicht als Last, sondern nach Lust und Laune. Ohne Lohn, am besten bedingungslos grundversichert. Das war der Traum von Karl Marx, das war unser aller Traum. Gleichheit! So machen wir denn auch im Netz unsere Arbeit. Wir sind sogar bereit, unsere eigene Arbeit zu bezahlen. Brüderlichkeit! Wir plauschen und tauschen, wir kaufen und verkaufen, wann immer wir wollen, mit wem wir wollen und von wo aus wir wollen, wir sind immer präsent, immer „on“, immer startklar, immer auf Empfang. Freiheit!

Dennoch sind wir nicht wir selbst. Wir alle stehen auf der Rechnung von ganz anderen, unterliegen einem gnadenlosen, unausgesprochenen, auf Willkür basierendem Haftbefehl. Mit „Habeas Corpus“ können wir uns in der realen Welt jederzeit dagegen wehren, aber es gibt kein „Habeas Data“, mit dem wir uns vor den virtuellen Welten schützen können. Unsere Daten sind nicht unveräußerlich.

Das lohnt sich – vor allem für Amazon und Facebook, für Google und Microsoft  als deren größtes Kapital, wir, die User, in ihren Büchern stehen, nicht persönlich, sondern als große Zahl zwischen 500 Milliarden und zwei Billionen Dollar Börsenkapitalisierung. Wir sind das Kleinvieh, das nicht Mist, sondern „most“ macht, das „meiste“ für die Aktionäre.